1966年纽约的VERONA的一个农场,降生的一群幼崽中首次出现美国硬毛猫。它卷曲而粗糙的被毛是显形遗传基因变异所导致。世界上第一只硬毛猫名叫亚当,被毛红白相间。育种专家OShea开始用美国刚毛猫和美国短毛猫进行交配育种,以避免过多的种内交配。美国硬毛猫于1978年在美国得到了正式承认。1972年法国引进了第一只美国硬毛猫。该品种在欧洲很罕有,即使在美国境内分布也不普遍。
美国硬毛猫在纯种猫认可时只允许血统中有美国短毛猫。由于长期和美国短毛猫配种繁殖,不论体形或毛色,都和美国短毛猫相同.其关系犹如亲手足。最大的特征是每根护毛呈钩形或末端卷曲,甚至胡须及耳内的毛也是如此。刚出生时被毛紧密卷缩,四五个月后才长出成猫的卷曲被毛。从上毛到下毛,都是弹性佳的硬毛,宛如细长的铁刷。被毛其实比普诵的猫稀薄,但因卷曲而显得蓬松而厚,呈大波浪状,甚至形成一圈一圈的鬈毛,看起来很像小羊羔。毛质粗硬,触感粗糙,像金属线般,完全不同于同为卷毛、但质感柔细的卷毛猫。脸颊下方及腹部的毛比较没那么粗糙。毛色和美国短毛猫一样繁多,如:白色、黑色等单色,斑纹形式、半只色等,除了重点色之外,所有毛色和花纹已获得认可。其中虎斑猫较受欢迎,因为硬毛能使虎斑图案更加明显,脖子上有漂亮的“项圈”图案,身上的条纹被称为“鱼骨状”,因为状似囱骨。如果被毛弄湿了,需要几天才能恢复弹性,所以在展示前,必须提前几天洗澡。平日几乎不需特别梳理,最好能每周刷毛一次以除去脱毛。
性格活泼好动,好奇心旺盛。由于自尊心甚强,表情看起来比其他猫只严肃。有其他猫在时,会显露出支配性强又好胜的性情,装出一副很威风的高傲样子。其实它们个性温驯,很容易与人亲近,情感丰富且温和。属于爱玩耍又经常撒娇的猫种,十分喜爱被人抱着。保养简单,健康长寿,很少生病,而且聪明伶俐、情绪稳定,对主人来说是容易照顾的宠物猫。
硬毛猫唯一的特征是,卷确而粗硬的被毛,如同他硬汉般的外表,性格活泼而独立性旺盛,甚至被称为不知恐惧为何物。实际上确实很喜欢与人亲近而温和的猫。
生活在家中的猫咪们基本上全年都在掉毛,美国硬毛猫也不例外,所以,定期给它们喂食吐毛球膏,可以帮助它们清理胃中堆积的毛球,同时也帮它们护理了肠胃。
美国硬毛猫的喂食喂小猫吃东西,最大的困难就在于坚持,你必须要每隔三~四小时喂一次,奶水的温度要控制在35度到37.8度之间。小猫二周大后,可以改为每隔四~六小时喂一次。等到三周大后,一直到断奶前,喂奶的时间为每隔六~八小时喂一次。
要注意奶嘴的开口够大,可以让小猫顺利容易的吸食奶水。使用奶瓶前,要记得作好消毒清洁工作
大小中等,体重31/2到7公斤。除了被毛,其它标准和美国短毛猫(它的祖先)一致。
头:中等大小。宽而圆。头骨呈圆形。成年公猫必定出现双下巴方正而发达的美国刚毛猫吻部。稍有髭毛界限。适度短的鼻子有柔和凹曲线。下巴方正而发达。
耳:大小中等,间距大,基部开口是可接受的。尖部圆形。眼大而圆,有表现力,间距大。颜色和被毛相和谐为佳。颈适度短,肌肉发达。
身体:中等到大型。胸宽。骨骼大小中等,肌肉强有力。腿和爪腿的长度和骨骼中等尺寸。肌肉发达。圆形,中等大小的爪。小而呈椭圆形。
尾:长度和身体成比例。从基部到圆形尾尖均有重量感。和背部几成一条直线。
被毛:短,紧密,均匀。手感难以忍受的粗糙。微卷,末端钩形。髭毛和耳内毛发也是卷曲的。除了巧克力色,淡紫色和重点色,所有的颜色都是可以接受的。
允许杂交品种:美国短毛猫和英国短毛猫。
不良性征:深陷的鼻中断。耳长,尖或间距小。银色斑纹猫的眼睛色不是纯绿,棕色斑纹猫的眼睛不是黄色。过短,过粗,过长或过细的颈部。过于矮胖或过于细长的身体。过细或过短的尾。尾举在背上。细腻,长,丝质的被毛。不合格性征:白色锁或扣[1]。